Hortensia: meer kleur en leven in de tuin

In naar schatting 1 op de 3 Nederlandse tuinen, balkons of terrassen is minimaal één hortensia te vinden. Daarmee is het verreweg de meest populaire tuinplant in ons land. En dat is niet voor niets, want deze sierlijke struik verandert tuin, terras of balkon in een plek waar je maandenlang kunt genieten van kleurrijke bloemen. Van de eerste warme dagen in het voorjaar tot diep in de herfst zorgen hortensia’s voor een vrolijke uitstraling, jaar na jaar.

Nuttig
Hortensia’s doen meer dan alleen je tuin opfleuren. De volle bloemschermen (met talloze kleine bloemen) en frisse bladeren trekken allerlei nuttige dieren aan. In de zomermaanden vinden bijen en vlinders nectar in de kern van elke bloem. Dat geldt met name voor de teller-, pluim- en klimhortensia. De compacte vorm van de hortensia biedt daarnaast een schuilplek voor insecten, vogels en egels, met name in de winter. Met verschillende hortensia’s in de tuin zorg je dus ook voor meer leven in de tuin.

Elk jaar opnieuw
De bloei van de meeste hortensia’s begint in mei of juni. Dan openen de knoppen zich en verschijnen er bloemen in zachte pasteltinten of in intense, volle kleuren. Sommige soorten verkleuren later in het seizoen en laten zelfs in de winter hun sierlijke, verdroogde schermen staan. Omdat hortensia’s winterhard zijn, kun je erop rekenen dat ze ieder jaar opnieuw uitbundig bloeien.

Veelzijdig
De hortensiafamilie is verrassend veelzijdig. De boerenhortensia (Hydrangea macrophylla) is misschien wel de bekendste, met haar ronde bollen in blauw, roze, wit of paars. Binnen deze groep vallen ook de zogenoemde tellertypen. Ze hebben platte bloemschermen met een krans van stervormige bloemetjes. Ideaal voor vlinders en bijen die zo goed bij het nectar kunnen. De Annabel-hortensia (Hydrangea arborescens ‘Annabelle’) is beroemd om haar enorme, haast lichtgevende witte bloemen. De pluimhortensia (Hydrangea paniculata) herken je aan de luchtige, kegelvormige pluimen die subtiel geuren en prachtig verkleuren richting de herfst. De klimhortensia (Hydrangea anomala petiolaris) verandert muren en schuttingen moeiteloos in een bloeiende wand. En wie van bijzonder blad houdt, wordt blij van de eikenbladhortensia (Hydrangea quercifolia), die in de herfst schitterende tinten rood, oranje en brons laat zien.

Slimme verzorging
Hortensia’s zijn dol op water. Met een paar eenvoudige tips kun je én water besparen én je hortensia maanden laten stralen. Gebruik bijvoorbeeld regenwater uit een regenton. Dat is zeer geschikt omdat het geen kalk bevat. Door niet elke dag een beetje, maar een paar keer per week royaal water te geven, groeien de wortels dieper in de grond en wordt de plant sterker. Giet het water bij voorkeur bij de voet van de plant, op een koel moment van de dag. Een mulchlaag of bodembedekkers helpen om de grond vochtig te houden. Zet je hortensia’s in potten? Gebruik dan onderin een laag hydrokorrels of kies voor een ingebouwd waterreservoir. Je hoeft dan minder vaak water te geven.